ブロードバンドの歴史は、技術の進化とともに私たちのインターネット環境を大きく変えてきました。
今後も新しい技術の登場などで、さらなる通信速度の向上が期待されています。
ブロードバンドとは通信帯域が広い回線や通信の事
ブロードバンドは、広帯域の通信回線やサービスを指す一般的な用語で、光回線はブロードバンドに属します。
通信帯域の表現
- Broad Band（ブロードバンド）：広帯域
- Narrow Band（ナローバンド）：狭帯域
どれぐらいの広帯域をブロードバンドと言うの？
Broad （広い）Band（帯）と言われる通り、通信帯域が広ければ、それだけ同時に送れるデータの容量は増えるので高速な通信ができます。
ブロードバンドの具体的な伝送帯域の定義はあまり決まっておらず、通信帯域が広く高速な通信回線やサービス全般を指す事が多いです。
その時代によって高速や広帯域の感覚や解釈も異なるため、1Mbps以上、100Mbps以上、1Gbps以上であったりその時々によって様々です。
総務省の資料でも「ブロードバンドとは、超高速インターネットアクセス及び高速インターネットアクセ スを可能とする加入者系ネットワークを意味する」とあります。
一般的には、ADSLの登場と共にブロードバンド通信という言葉が世間に浸透してきたように、ADSL以降をブロードバンド回線と考える人は多いです。
ADSL、光回線、モバイルWiMAXなど、様々な技術がブロードバンドのカテゴリーに含まれます。
代表的なブロードバンド回線の種類
ブロードバンドは、大容量の通信ができるインターネット回線やサービス全般を指す一般的な用語なので、光回線、モバイル回線、衛星回線などの様々な回線が存在します。
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主なブロードバンド回線
- ADSL（サービス提供終了予定）
- CATV（ケーブルテレビ）
- 光回線（FTTH）
- モバイルインターネット
- 衛星ブロードバンド回線
ADSL（サービス提供終了予定）
ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line）の特徴は、電話回線を使用してインターネットに接続する技術で、下り速度が上り速度よりも高速で、これが「非対称：Asymmetric」と呼ばれる理由です。
メリットは、初期費用が少なく既存の電話回線を使用するため、新たな設備の導入が不要で比較的安価なプランが多いです。
安くネット利用をしたいユーザーに適していますが、距離による伝送損失があるため、通信環境によっては速度が変動することがあります。
現在ADSLの利用申し込みはできなくなっています。
CATV（ケーブルテレビ）
CATVは、ケーブルテレビ用の同軸ケーブルを使用してインターネットに接続する方法です。
高速なネット接続が可能で、比較的多くのユーザーが同時に接続しても速度が低下しにくいのが特徴です。
テレビ放送とのセット割引など、お得なプランが多いです。
デメリットは、ケーブルテレビ局の通信インフラを使用するため、提供エリアが限られている事があります。
光回線（FTTH）
光回線は、光ファイバーを使用した高速な通信が可能で、大容量のデータ転送もスムーズにでき、安定した接続が可能です。
動画のストリーミングやオンラインゲームなど、大容量のデータを扱う場面でも快適にインターネットを利用できます。
初期費用や工事費、月額料金が比較的高めであることが多く、サービス提供エリア内である必要があります。
FTTH = Fiber To The Homeの略称で一般家庭向けの光回線の事を言います。
モバイルインターネット
モバイルインターネットの代表的なものとしてWiMAXやポケット型Wi-Fi、ホームルーターなどが挙げられます。
さらに、5G回線の登場によりモバイルインターネットの利用価値が向上しました。
5Gは高速な通信速度実現し、大容量のデータの送受信やオンラインゲームなどをモバイル環境で快適に利用できる広帯域な通信を提供しています。
また、高速な通信を利用できる一方、電波を使用するためエリアカバレッジの問題や、光回線と比べると通信が不安定、通信速度制限などのデメリットも存在します。
衛星ブロードバンド回線
衛星ブロードバンド回線は、地上のインフラに依存しない通信手段として注目されています。
特徴としては、遠隔地や災害時でも安定した通信が可能であること、地球側のデバイス設置が簡単であることが挙げられます。
都市部だけでなく山間部や離島でも高速インターネット接続が利用でき、初期費用や月額料金が比較的安価であることが大きなメリットです。
一方、デメリットとしては、天気の影響を受けやすい、通信速度が一定でない場合がある、といった事などがあります。
ブロードバンドの歴史とナローバンドからの進化
ブロードバンドは、2000年代初頭から急速に普及してきた高速インターネット回線です。
この技術の登場により、インターネットの利用環境は劇的に変わりました。
| 回線種別 | 最大通信速度 |
| ダイヤルアップ接続 （アナログモデム） | 56kbps |
| ISDN | 128kbps |
| ADSL | 50Mbps |
| 光回線 | 10Gbps （現在の主流は1Gbps） |
| モバイル回線（4G） | 1Gbps |
| モバイル回線（5G） | 10Gbps |
| モバイル回線（6G） | 100Gbps |
ナローバンドの時代（1990年代から2000年代初頭）
ナローバンドの時代は、1990年代から2000年代初頭にかけてのインターネットの発展初期を指します。
この時代、多くのユーザーはダイヤルアップ接続を使用して、インターネットに接続していました。
アナログモデムを使用して、電話回線を介してインターネットに接続する方法でした。
通信速度は56kbpsで、ウェブページの読み込みにとても時間がかかり、動画のストリーミングや大容量のファイルダウンロードは、ほとんどできませんでした。（ISDN利用時で最大128kbps）
また、電話回線を使用するため、ネット接続中は電話を使用する事ができず、回線使用料はネット接続している時間で決まるプランが主流だったため、長時間のネット接続は高額になりました。
インターネットを頻繁に利用するユーザーにとっては財政的な負担があることが多かったです。
このような制約があったにもかかわらず、ナローバンドの時代はインターネットの普及と成長の基盤を築く重要な時期であり、その後のブロードバンド技術の発展につながる道を開拓しました。
DSLの登場（2000年代初頭）
2000年代初頭、インターネットの需要が急増し、多くのユーザーが高速なデータ通信を求めていた所に、DSL（Digital Subscriber Line）という新たな通信技術が登場しました。
DSLは、電話回線を活用して高速なデータ通信を実現する技術で、これまでのインターネット接続方法に比べて革命的な進化をもたらしました。
これにより、ユーザーは従来の電話回線をそのまま使用しながら、同時にインターネットに接続できるようになり、ウェブページの読み込みやファイルのダウンロードが格段に速くなりました。
光ファイバーの普及（2000年代中盤以降）
2000年代中盤以降、光ファイバーの技術が急速に普及し始め、メガ・ギガビット単位でのダウンロードおよびアップロード速度が実現可能になりました。
光回線は、これまでのメタル回線とは異なり、データを光信号として伝送するため、従来の電気信号を使用するケーブルと比べて高速でデータのロスが少なく、より安定した通信が可能です。
その結果、インターネット接続や通信サービスは前例のない通信速度を実現しました。
大容量のデータをスムーズに取り扱う事ができるため、オンラインゲーム、動画ストリーミング、テレワーク、ビデオ通話などが実現可能になりました。
モバイルブロードバンドの台頭（2010年代・2020年代）
2010年代に入ると、スマートフォンの普及率が急速に上昇し、これに伴いモバイルブロードバンド技術の台頭が顕著になりました。
モバイルブロードバンドは、モバイル端末での高速なデータ通信を可能にする技術で、ユーザーはどこでも快適にネット接続ができるようになりました。
4Gは高速データ通信を実現し、モバイル端末での動画ストリーミング再生、オンラインゲーム、ビデオ通話などの普及を後押ししてきました。
2020年代に入ると、5Gは超高速データ通信と低遅延通信を実現し、IoT（Internet of Things）デバイスの接続や、自動運転車、VR（仮想現実）、AR（拡張現実）などでの利用に大きく役立つ事になります。
（まとめ）ブロードバンド回線とは通信帯域が広い回線の事
まとめ
- ブロードバンドは通信帯域が広い回線や通信のことを指す。
- ナローバンド時代は、ダイヤルアップ接続が主流で通信速度は遅かった。
- ブロードバンドの種類には光回線・モバイル回線・衛星回線などがあり、それぞれ異なる特徴やメリットがある。
- モバイルブロードバンドは5Gや6Gの登場により、さらなる高速通信が期待されている。
- ブロードバンドの歴史は、技術の進化とともにインターネットの利用環境を大きく変えてきた。
参考リンク
- NTTブロードバンドの種類：https://www.rd.ntt/dic/master/photonics/01_bb/002.html
- ソフトバンク ダイヤルアップサービス：https://www.softbank.jp/internet/option/dialup/
- SpaceX社の衛星ブロードバンド「Starlink（スターリンク）」とは？：https://time-space.kddi.com/au-kddi/20211223/3227
